黄砂が飛来する季節になりました。黄砂は洗濯物が干せず、車が汚れるなど日常生活にさまざまな影響を及ぼします。また、目・鼻・喉に違和感や不快な症状を感じる方も少なくありません。

　「黄砂アレルギー」と聞くこともありますが、実際には黄砂自体は、鉱物や金属微粒子、大気汚染物質などが混ざり合ったもので、特定のアレルゲンとして検査で断定するのは難しいのが現状です。

黄砂の特徴と影響

• 粒子の大きさ:
  黄砂の粒子は約4㎛。スギ花粉（30～35㎛）やヒノキ花粉（25～30㎛）に比べると非常に小さく、粘膜に直接刺激を与え、気管支の奥まで入り込みやすい。
• 相乗効果:
  花粉症や通年性アレルギーの方は、すでに粘膜の防御機能が低下しているため、黄砂の影響で症状が増強されやすい。

　これまでお薬で対処できていた症状が、黄砂の本格飛来とともにひどくなるケースも見受けられます。

予防と対策

　黄砂が飛来している日は、以下の対策を実践してください。

• 外出時：外出をできるだけ控えることが望ましいですが、必要な場合は必ずマスクや保護メガネを着用する。
• 帰宅後：手洗いうがい、洗顔をしっかり行う。
• 室内対策：窓を閉め、空気清浄機を使用する。また、こまめな掃除で室内のホコリを取り除く。

　これらの対策により、外出自体を完全に控えなくても、安心してお出かけいただけます。

まとめ

　せっかく日本に住んでいるからこそ、黄砂や花粉対策をしっかり行い、安心して外出やお花見などを楽しんでいただきたいと思います。各種対策を上手に取り入れて、黄砂の影響を最小限に抑え、快適な日常生活をお過ごしください。